เอสเธอร์ 1
1ในสมัยของอาหสุเอรัส กษัตริย์ผู้ครองอาณาจักรตั้งแต่อินเดียไปจนถึงเอธิโอเปีย รวมหนึ่งร้อยยี่สิบเจ็ดมณฑล
2เมื่อกษัตริย์อาหสุเอรัสนั่งบนบัลลังก์แห่งอาณาจักรที่พระราชวังสุสา
3ในปีที่สามแห่งรัชกาล พระองค์จัดงานเลี้ยงให้บรรดาเจ้านายและผู้รับใช้ โดยมีกองทัพเปอร์เซียและมีเดีย เหล่าขุนนางและเจ้านายจากมณฑลต่าง ๆ อยู่ต่อหน้าพระองค์
4พระองค์แสดงความมั่งคั่งของอาณาจักรอันรุ่งเรือง และเกียรติยศแห่งความยิ่งใหญ่ของพระองค์เป็นเวลาถึงหนึ่งร้อยแปดสิบวัน
5เมื่อครบกำหนดแล้ว กษัตริย์จัดงานเลี้ยงอีกเจ็ดวันให้ทุกคนที่อยู่ในพระราชวังสุสา ไม่ว่าผู้ใหญ่หรือผู้น้อย ที่ลานสวนของพระราชวัง
6มีผ้าสีขาวและสีฟ้าแขวนประดับ ผูกกับห่วงเงินและเสาหินอ่อนด้วยเชือกผ้าลินินเนื้อดีและเชือกสีม่วง ที่เอนกายทำด้วยทองคำและเงิน ตั้งอยู่บนพื้นปูหินอ่อนสีแดง สีขาว สีเหลือง และสีดำ
7ผู้ร่วมงานได้ดื่มจากภาชนะทองคำหลายรูปแบบ มีเหล้าองุ่นของกษัตริย์ให้ดื่มอย่างเหลือเฟือตามความเอื้อเฟื้อของพระองค์
8ตามกฎแล้ว การดื่มไม่มีการบังคับ เพราะกษัตริย์สั่งเจ้าหน้าที่ทุกคนในพระราชวังให้จัดตามความพอใจของแต่ละคน
9ราชินีวัชทีก็จัดงานเลี้ยงให้เหล่าสตรีในพระราชวังของกษัตริย์อาหสุเอรัสด้วย
10ในวันที่เจ็ด เมื่อกษัตริย์รื่นเริงใจด้วยเหล้าองุ่น พระองค์สั่งขันทีเจ็ดคนที่รับใช้อยู่ต่อหน้าพระองค์ ได้แก่ เมฮูมาน บิสธา ฮาร์โบนา บิกธา อาบักธา เศธาร์ และคาร์คัส
11ให้พาราชินีวัชทีผู้สวมมงกุฎของราชินีเข้ามาต่อหน้าพระองค์ เพื่อให้ประชาชนและบรรดาเจ้านายได้เห็นความงามของนาง เพราะนางงดงาม
12แต่ราชินีวัชทีไม่ยอมมาตามคำสั่งที่กษัตริย์ให้ขันทีไปแจ้ง กษัตริย์จึงโกรธจัด ความโกรธพลุ่งพล่านอยู่ในใจ
13กษัตริย์จึงถามบรรดาปราชญ์ผู้รอบรู้เรื่องยุคสมัย ตามธรรมเนียมที่พระองค์จะปรึกษาผู้รู้เรื่องกฎหมายและการตัดสินคดี
14ผู้ที่ใกล้ชิดพระองค์คือเจ้านายเจ็ดคนแห่งเปอร์เซียและมีเดีย ได้แก่ คาร์เชนา เชธาร์ อัดมาธา ทาร์ชิช เมเรส มาร์เสนา และเมมูคาน พวกเขาเข้าเฝ้ากษัตริย์ได้และมีตำแหน่งสูงสุดในอาณาจักร
15พระองค์ถามว่า “ตามกฎหมาย เราควรทำอย่างไรกับราชินีวัชทีที่ไม่ปฏิบัติตามคำสั่งของกษัตริย์อาหสุเอรัสซึ่งให้ขันทีไปแจ้ง?”
16เมมูคานตอบต่อหน้ากษัตริย์และบรรดาเจ้านายว่า “ราชินีวัชทีไม่ได้ทำผิดต่อกษัตริย์เพียงผู้เดียว แต่ยังทำผิดต่อเจ้านายทุกคนและประชาชนทั้งหมดในทุกมณฑลของพระองค์ด้วย
17เพราะผู้หญิงทุกคนจะรู้เรื่องที่ราชินีทำ เมื่อได้ยินว่า ‘กษัตริย์อาหสุเอรัสสั่งให้พาราชินีวัชทีเข้ามาต่อหน้าพระองค์ แต่นางไม่ยอมมา’ พวกนางก็จะดูหมิ่นสามี
18วันนี้ เหล่าสตรีชั้นเจ้านายของเปอร์เซียและมีเดียที่ได้ยินเรื่องราชินีจะนำไปพูดกับบรรดาเจ้านายของกษัตริย์ แล้วจะเกิดความดูหมิ่นและความโกรธอย่างมาก
19“หากกษัตริย์เห็นชอบ ขอให้พระองค์ออกคำสั่งและบันทึกไว้ในกฎหมายของชาวเปอร์เซียและชาวมีเดียให้เปลี่ยนแปลงไม่ได้ว่า วัชทีจะเข้ามาต่อหน้ากษัตริย์อาหสุเอรัสอีกไม่ได้ และขอให้พระองค์มอบตำแหน่งราชินีของนางแก่หญิงอื่นที่ดีกว่านาง
20เมื่อประกาศพระราชกฤษฎีกานี้ทั่วอาณาจักรอันกว้างใหญ่ของพระองค์ ภรรยาทุกคนก็จะให้เกียรติสามี ไม่ว่าสามีจะเป็นผู้ใหญ่หรือผู้น้อย”
21กษัตริย์และบรรดาเจ้านายพอใจกับคำแนะนำนี้ กษัตริย์จึงทำตามที่เมมูคานกล่าว
22พระองค์ส่งจดหมายไปยังทุกมณฑล โดยใช้ตัวอักษรของแต่ละมณฑลและภาษาของแต่ละชนชาติ กำหนดให้ผู้ชายทุกคนปกครองบ้านเรือนของตน และพูดภาษาของชนชาติของตน
Tip: use the ← and → keys to turn chapters.